OS/2 à son apogée dans mon usage.
LE SECOND GRAND CHAPITRE OS/2
Warp 3 puis Warp 4 : l'apogée d'OS/2 avant le basculement du marché
J'ai surtout utilisé Warp 3, dont je garde un excellent souvenir. Warp 4 était lui aussi un système très abouti, mais son problème n'était plus seulement technique : à cette époque, Windows avait déjà commencé à gagner la bataille du marché.
Avant Warp : OS/2 avait déjà prouvé le multitâche
Ma découverte du véritable multitâche remonte à une période antérieure, avec MOD2 et POLYMOD2. Warp n'est donc pas le début de cette histoire : c'est une nouvelle génération d'OS/2, plus aboutie et plus orientée vers le bureau graphique.
1994
Warp 3 : la période que j'ai le plus utilisée
OS/2 Warp sort en octobre 1994. Les sources historiques le décrivent comme la version la plus populaire d'OS/2. IBM avait travaillé les performances, réduit les besoins matériels et développé ensuite Warp Connect avec les fonctions réseau.
Dans mon activité, c'est surtout Warp 3 que j'ai utilisé. Le système me paraissait rapide, solide et particulièrement adapté à des installations professionnelles où le multitâche et la fiabilité comptaient davantage que l'effet de mode.
1996
Warp 4 : techniquement très bon, commercialement arrivé trop tard
Warp 4 sort en septembre 1996 avec une interface remaniée, WarpCenter, Java, VoiceType et d'autres améliorations. Ce n'était pas un mauvais système — bien au contraire.
Mais IBM avait déjà décidé de réduire l'importance stratégique d'OS/2 sur le poste de travail. Windows 95 avait fortement déplacé le marché et l'écosystème des développeurs, des constructeurs et des applications vers Microsoft. Warp 4 n'a donc pas réussi à inverser cette tendance.
Dire aujourd'hui que Warp 4 a été un « fiasco » serait injuste techniquement. Je préfère dire qu'il a été un excellent système arrivé dans une bataille commerciale qu'IBM avait déjà commencé à abandonner.
Le moment où le centre de gravité passe vers Windows
Le marché grand public bascule fortement vers Windows.
Très abouti, mais IBM réduit ses ambitions sur le bureau.
La continuité Memsoft se retrouve pleinement dans le monde Windows Win32.
Cette transition explique beaucoup de choses dans mon propre parcours. Je n'ai pas quitté OS/2 parce qu'il était devenu mauvais. C'est l'écosystème professionnel qui s'est déplacé, et les outils Memsoft ont eux aussi suivi ce déplacement.
Voir l'étape MOD1 pour Windows →
Puis la transition vers MOD1 2000 →
Une comparaison qui me revient souvent
Avec le recul, cela me rappelle un autre basculement technologique : celui de BlackBerry face à l'iPhone. Un produit peut être excellent, fiable et très apprécié, puis perdre parce que le marché, les usages et l'écosystème changent autour de lui. OS/2 a connu, à une autre époque et dans un autre contexte, quelque chose de comparable.